Google Play 스토어 등록, 연령 설정에서 헷갈리지 않는 법

만들고 있는 마작 게임 "마작 조이"를 Play Console에 처음 등록하면서, 스크린샷이나 설명 문구보다 훨씬 오래 붙잡고 있었던 항목이 있다. 바로 연령 설정이다.

이 게임은 족보도 역도 없이 짝만 맞추면 이기는 캐주얼 마작이고, 점수 계산이 부담스러운 사람을 위한 초보자 모드도 있다. 아이와 같이 하기 딱 좋은 게임이라, 등록 폼을 보다가 자연스럽게 "그럼 연령을 어떻게 설정해야 하지?"라는 질문에 부딪혔다.

그런데 Play Console을 열어보면 연령과 관련된 항목이 한 곳이 아니라 두 군데에 따로 있다. 이걸 모르고 대충 넘어가면 나중에 광고를 붙이거나 기능을 추가할 때 예상 못한 제약에 걸릴 수 있어서, 이번에 제대로 정리해봤다.

왜 헷갈리는가 — 항목이 두 개다

Play Console의 "앱 콘텐츠" 섹션에는 연령과 관련해 이름이 비슷해 보이는 두 가지 설문이 있다.

항목	무엇을 결정하는가
콘텐츠 등급 (IARC 설문)	폭력성·선정성·사행성 등을 물어서 "전체이용가/12+/15+/18+" 같은 등급 배지를 매긴다
타겟 연령층 및 콘텐츠	이 앱이 "누구를 대상으로 만들어졌는가"를 선언한다. 아동을 포함하면 Families 정책이 적용된다

이름만 보면 같은 걸 두 번 묻는 것 같지만, 완전히 다른 질문이다. 하나는 "콘텐츠가 얼마나 자극적인가"를 평가하고, 다른 하나는 "이 앱이 누구를 겨냥해 만들어졌는가"를 선언한다. 이 둘이 반드시 같이 움직이는 게 아니라는 걸 이해하는 게 핵심이다.

Step 1: 콘텐츠 등급(IARC 설문) — 사실대로 답하기

Play Console에서 "콘텐츠 등급 설문 시작하기"를 누르면 IARC(International Age Rating Coalition) 표준 설문이 뜬다. 카테고리별로 묻는데, 마작 조이 기준으로 이렇게 답했다.

폭력성 / 공포 콘텐츠: 없음
성적 콘텐츠 / 욕설: 없음
규제 약물: 없음
사행성 콘텐츠: 없음 ← 여기서 잠깐 멈췄다
사용자 상호작용: LAN 멀티플레이는 있지만 채팅/메시지 기능은 없음
위치 공유 / 개인정보: 없음

사행성 항목에서 멈춘 이유는, 마작이라는 소재 자체가 도박(마작 도박장, 판돈)과 문화적으로 엮여 있어서다. 하지만 설문이 실제로 묻는 건 "실제 돈이나 이를 대체하는 재화를 걸고 우연에 기반해 승패를 가르는 메커니즘이 있는가"다. 마작 조이는 승리 시 점수(영수증처럼 보여주는 보너스 점수)만 오를 뿐, 배팅도 없고 현금화도 없다. 퍼즐 게임의 점수판과 다를 게 없으니 "없음"이 정답이었다.

설문을 다 채우면 자동으로 등급이 계산된다. 우리 게임은 예상대로 **전체이용가(Everyone / 3+)**가 나왔다.

Step 2: 타겟 연령층 — 진짜 결정은 여기서 한다

콘텐츠 등급을 다 끝냈다고 방심하면 안 된다. "타겟 연령층 및 콘텐츠"라는 별도 섹션이 남아있고, 여기서 진짜 중요한 갈림길을 만난다.

이 섹션은 체크박스로 연령대를 고르게 되어 있다.

□ 5세 이하
□ 6~8세
□ 9~12세
□ 13~15세
□ 16~17세
□ 18세 이상

여기서 13세 미만 구간(5세 이하 / 6~~8세 / 9~~12세)을 하나라도 체크하면, 앱이 "아동 대상"으로 분류되면서 Families 정책이 적용된다. 이건 단순한 라벨이 아니라 실제 개발에 영향을 주는 규제 묶음이다.

맞춤형(개인화) 광고 사용 불가, 승인된 "Families 자체 인증 광고 SDK" 목록에 있는 것만 사용 가능
위치, 광고 ID 등 특정 데이터 수집 제한
앱 내에서 아동에게 부적절할 수 있는 외부 링크나 콘텐츠 제한

나는 아직 이 게임에 광고를 넣지 않기로 한 상태다(이 결정 자체도 별도로 고민한 내용이다). 지금 굳이 Families 정책까지 미리 감수할 이유가 없어서, 13세 미만 구간은 전부 체크 해제하고 13~~15 / 16~~17 / 18세 이상만 선택했다. 이게 흔히 말하는 "13+ 타겟팅"이다.

13+를 선택하면 실제로 무슨 일이 벌어지나

이 부분이 가장 헷갈렸던 지점이라 따로 정리한다. 13+ 타겟을 고르면:

적용되는 것

Families 정책이 적용되지 않는다 — 광고나 데이터 수집에서 위 제약을 받지 않는다
콘텐츠 등급(전체이용가)은 그대로 유지된다. 타겟 연령층과 콘텐츠 등급은 독립적인 설정이라, "13세 이상을 타겟으로 하지만 콘텐츠는 전체이용가"인 조합은 전혀 이상하지 않다. 실제로 흔하다.

놓치기 쉬운 부수 효과

Play스토어의 키즈/가족 탭 큐레이션에는 노출되지 않는다. 부모가 그 탭을 훑어볼 때는 안 보인다.
Family Link로 관리되는 만 13세 미만 계정에서는 앱 자체가 카탈로그에서 걸러질 수 있다. 콘텐츠 등급이 전체이용가여도, "13+ 타겟"으로 선언된 앱은 자녀 관리 계정의 눈에 아예 안 보이는 경우가 있다.
반대로 일반 계정(부모 명의 폰 등)으로는 누구나 정상적으로 다운로드·설치할 수 있다. 강제 차단이 아니라 노출/큐레이션의 차이다.

즉 13+ 선택은 "아이는 못 씀"이 아니라 "구글이 이 앱을 아동 전용 카탈로그에 큐레이션하지 않고, Families 규제도 적용하지 않는다"는 뜻이다. 우리 집 아이가 부모 폰으로 마작 조이를 실행하는 데는 아무 지장이 없다 — 그냥 스토어의 "키즈 앱" 서랍에 정리되어 들어가지 않을 뿐이다.

어떤 경우에 13세 미만 구간을 포함해야 할까

반대로 이런 경우라면 13세 미만 구간을 포함하는 게 맞다.

앱의 주 사용자가 실제로 아동이고, 그걸 마케팅 포인트로 삼을 계획이다 (교육 앱, 유아용 콘텐츠 등)
키즈 탭 노출이나 "Teacher Approved" 배지 같은 디스커버리 이점이 핵심 전략이다
처음부터 광고를 아예 안 쓰거나, Families 인증 SDK만 쓸 계획이 확고하다

마작 조이는 초보자 모드가 있어서 아이도 즐길 수 있지만, 그게 앱의 정체성 전체는 아니다. "누구나 즐기는 캐주얼 마작"이 핵심이고 아동은 그 안에 포함되는 사용자층일 뿐이라, 13+ 타겟이 더 맞는 선택이었다.

정리

Play Console 연령 설정을 한 번에 정리하면:

콘텐츠 등급과 타겟 연령층은 서로 다른 별개 항목이다 — 하나는 콘텐츠의 자극성 평가, 하나는 대상 사용자층 선언
콘텐츠 등급 설문은 사실대로 답하면 된다. 마작이라는 소재에 겁먹지 말 것 — 실제 배팅/사행성 메커니즘이 없으면 "없음"이 맞는 답이다
타겟 연령층에서 13세 미만을 포함하면 Families 정책(광고·데이터 제약)이 자동으로 딸려온다
13+ 타겟을 선택해도 콘텐츠 등급은 바뀌지 않는다. 다만 키즈 탭 노출과 Family Link 계정에서의 설치 가능 여부에 영향을 준다
지금 당장 광고나 아동 전용 기능 계획이 없다면, 13+ 타겟이 대부분의 캐주얼 앱에 무난한 기본 선택이다

이름이 비슷한 두 설문 때문에 처음엔 같은 걸 두 번 확인하는 줄 알았는데, 알고 보니 전혀 다른 결정이었다. 스토어 등록 폼을 채울 때 이 구분만 미리 알고 있어도 헤매는 시간을 꽤 아낄 수 있을 것 같다.